--- title: "Rundfunkbeitrag nicht zahlen: Das sind die Folgen" date: 2026-06-05 author: "" --- # Rundfunkbeitrag nicht zahlen: Das sind die Folgen ![Offizielles Mahnschreiben auf einem Tisch](/wp-content/themes/beitragslotse/assets/img/hero-nichtzahlen.jpg) Kurz & bündigWer den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen** will, sollte die Folgen kennen: Auf eine ausbleibende Zahlung folgen Mahnung, ein Säumniszuschlag von mindestens 8,00 €, ein Festsetzungsbescheid und schließlich die Vollstreckung über die Kommune. Eine Haftstrafe allein wegen Nichtzahlung droht nicht. Der sichere Weg ist nicht die Verweigerung, sondern die Befreiung oder ein begründeter Widerspruch. Der monatliche Beitrag von 18,36 € ist nicht für jeden leicht zu stemmen, und mancher überlegt, den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen** zu wollen. Diese Seite erklärt sachlich, was rechtlich passiert, wenn der Beitrag ausbleibt, welche Kosten dabei entstehen und welche legalen Wege es gibt, die Belastung zu senken oder eine Forderung zu prüfen. Ziel ist Klarheit – keine Empfehlung zur Verweigerung. ## Was passiert, wenn man den Rundfunkbeitrag nicht zahlt? Der Rundfunkbeitrag ist eine gesetzlich geregelte Pflichtabgabe pro Wohnung. Sie entsteht unabhängig davon, ob man die Programme nutzt oder ein Gerät besitzt. Wer den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen** möchte, kann die Forderung also nicht einfach ignorieren – sie bleibt bestehen und wird durchgesetzt. Eingezogen wird der Beitrag vom [Beitragsservice von ARD, ZDF und Deutschlandradio](/beitragsservice/), der die Zahlungen verwaltet und bei Rückständen tätig wird. Bleibt eine Zahlung aus, läuft ein gestuftes Verfahren an. Zunächst erhalten Sie eine Zahlungserinnerung beziehungsweise Mahnung. Reagieren Sie nicht, wird die offene Forderung förmlich festgesetzt und kann anschließend zwangsweise eingetrieben werden. Wer den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen** kann oder will, häuft mit jedem Schritt zusätzliche Kosten an, weil Säumniszuschläge und Vollstreckungsgebühren hinzukommen. Wichtig zur Einordnung: Die Nichtzahlung des Rundfunkbeitrags ist eine zivil- beziehungsweise verwaltungsrechtliche Angelegenheit, keine Straftat. Eine Haftstrafe allein für das Nichtzahlen gibt es nicht. Der Beitrag wird über das normale Vollstreckungsverfahren beigetrieben, wie es auch bei anderen öffentlichen Forderungen üblich ist. ## Mahnung, Säumniszuschlag und Vollstreckung Die finanziellen Folgen, wenn Sie den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen**, lassen sich in klaren Stufen darstellen. Mit jeder Stufe steigt die Summe, die am Ende fällig wird. StufeWas passiertZusätzliche Kosten1. MahnungZahlungserinnerung mit Frist zur Begleichung des RückstandsSäumniszuschlag mind. 8,00 €2. FestsetzungsbescheidDie offene Forderung wird förmlich und vollstreckbar festgesetztRückstand + Säumniszuschlag3. VollstreckungBeitreibung über die Kommune (Vollstreckungsbehörde)zusätzliche Vollstreckungsgebühren Folgen beachtenWer dauerhaft nicht zahlt, riskiert einen Festsetzungsbescheid und die Vollstreckung über die Kommune – samt zusätzlicher Gebühren und möglicher Pfändungsmaßnahmen. Der Säumniszuschlag beträgt mindestens 8,00 €. Die ursprüngliche Forderung bleibt in voller Höhe bestehen; die Verweigerung macht die Sache nur teurer. Im Vollstreckungsverfahren wird die Forderung wie eine andere öffentliche Geldforderung beigetrieben. Das kann bis zur Pfändung reichen. Eine persönliche Inhaftierung folgt aus der reinen Nichtzahlung nicht – sie ist kein strafrechtlicher Tatbestand. Trotzdem ist es weder günstig noch sinnvoll, es so weit kommen zu lassen, weil sich die Kosten Stufe für Stufe erhöhen. ## Widerspruch einlegen — wann es sinnvoll ist Statt den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen** zu wollen, gibt es den rechtlich vorgesehenen Weg des Widerspruchs. Sinnvoll ist er vor allem dann, wenn ein Bescheid sachlich falsch ist – etwa weil eine Wohnung doppelt erfasst wurde, ein Umzug nicht berücksichtigt ist oder eine bereits gewährte Befreiung nicht eingetragen wurde. - Legen Sie den Widerspruch **fristgerecht und schriftlich** gegen den jeweiligen Bescheid ein und begründen Sie ihn nachvollziehbar. - Fügen Sie **Nachweise** bei, etwa eine zweite Beitragsnummer bei doppelter Wohnung oder einen Befreiungsbescheid. - Beachten Sie: Ein Widerspruch beseitigt die **Zahlungspflicht nicht automatisch**. Bis zur Klärung kann die Forderung bestehen bleiben. Ein Widerspruch, der sich nur gegen die Existenz des Rundfunkbeitrags an sich richtet, hat keine Aussicht auf Erfolg, da die Beitragspflicht höchstrichterlich bestätigt ist. Erfolgversprechend ist er nur bei konkreten Fehlern im Einzelfall. ## Der legale Weg: Befreiung statt Verweigerung Wer den **Rundfunkbeitrag nicht zahlen** kann, weil das Geld fehlt, sollte nicht die Zahlung verweigern, sondern eine Befreiung prüfen. Bei Bezug von Bürgergeld, Grundsicherung, Sozialhilfe, BAföG (nicht bei den Eltern wohnend) oder Asylbewerberleistungen entfällt der Beitrag auf Antrag vollständig. Bei Merkzeichen „RF“ im Schwerbehindertenausweis zahlen Sie ermäßigt nur ein Drittel. 1. **Anspruch prüfen**Klären Sie, ob Sie eine anerkannte Leistung beziehen oder ob eine Ermäßigung in Frage kommt. Eine schnelle Einschätzung bietet der [Befreiungs-Check](/befreiungs-check/). 2. **Antrag stellen**Beantragen Sie die [Rundfunkbeitrag-Befreiung](/rundfunkbeitrag-befreiung/) kostenlos beim Beitragsservice und legen Sie den passenden Leistungsbescheid in Kopie bei. 3. **Bis zur Bewilligung weiterzahlen**Zahlen Sie vorsorglich weiter, bis der Befreiungsbescheid vorliegt. Zu viel Gezahltes wird erstattet, und Sie vermeiden Mahnungen. Die Befreiung kann bis zu drei Jahre rückwirkend gelten, wenn der Grund im gesamten Zeitraum vorlag. Wer rechtzeitig den legalen Weg geht, vermeidet Säumniszuschläge, Vollstreckungskosten und unnötigen Ärger – und steht am Ende deutlich besser da als bei einer Verweigerung. ## Häufige Fragen zur Nichtzahlung Kann ich für den nicht gezahlten Rundfunkbeitrag ins Gefängnis kommen?Nein, allein für die Nichtzahlung des Rundfunkbeitrags droht keine Haftstrafe. Es handelt sich um eine öffentliche Geldforderung, die über das normale Vollstreckungsverfahren eingetrieben wird, nicht um eine Straftat. Wie hoch ist der Säumniszuschlag?Der Säumniszuschlag beträgt mindestens 8,00 €. Er kommt zur offenen Forderung hinzu. Bei weiterer Nichtzahlung entstehen zusätzlich Kosten für Festsetzung und Vollstreckung. Lohnt sich ein Widerspruch gegen die Beitragspflicht?Nur bei konkreten Fehlern im Einzelfall, etwa einer doppelt erfassten Wohnung oder einer übersehenen Befreiung. Ein Widerspruch gegen den Rundfunkbeitrag an sich hat keine Aussicht auf Erfolg, da die Pflicht gerichtlich bestätigt ist. Hinweis: Beitragslotse ist ein unabhängiger Ratgeber und kein amtlicher Dienst. Verbindliche Auskünfte erteilt der Beitragsservice von ARD, ZDF und Deutschlandradio. Stand: Juni 2026.